Otto sistemi per la potabilizzazione dell’acqua sono stati consegnati da Plastic Free Onlus alla Praise Junior School di Kampala, in Uganda, permettendo a ciascuna classe dell’istituto di avere accesso diretto ad acqua sicura. La scuola, situata in uno dei quartieri più poveri della capitale, accoglie 380 bambini, dall’asilo alla scuola media, tra i quali anche alcuni orfani sostenuti a distanza. L’intervento rientra in Plastic Free for Futures, il nuovo filone progettuale con cui l’organizzazione di volontariato intende affrontare in maniera congiunta le conseguenze della crisi ambientale e di quella umanitaria nei territori maggiormente vulnerabili.

L’accesso all’acqua potabile rappresenta infatti una delle principali emergenze per le comunità che vivono nell’area del Lago Vittoria, dove negli ultimi decenni si è registrato un progressivo peggioramento della qualità delle acque, dovuto all’inquinamento chimico e batterico e alla crescente presenza di plastica e altri rifiuti.

Durante la missione in Uganda, i volontari di Plastic Free hanno realizzato anche un’attività di pulizia lungo il lago, entrando in contatto con una comunità locale la cui economia e sopravvivenza dipendono ancora in larga parte dalla pesca. Nelle acque sono stati recuperati numerosi rifiuti plastici e reti da pesca abbandonate, le cosiddette reti fantasma, che continuano a intrappolare la fauna e possono rappresentare un serio pericolo anche per la navigazione.

“Portare acqua potabile all’interno di una scuola significa produrre un cambiamento immediato e concreto nella vita di centinaia di bambini – dichiara Silvia Pettinicchio, Global Strategy Director di Plastic Free Onlus – Plastic Free for Futures nasce dalla consapevolezza che le emergenze ambientali colpiscono con maggiore forza le persone che già vivono in condizioni di fragilità. In questi territori tutelare l’ambiente significa anche proteggere la salute, garantire dignità e costruire opportunità per il futuro”.

Gli otto filtri sono stati acquistati grazie alle donazioni raccolte dall’associazione e sono stati consegnati nel corso di un incontro con gli studenti e il personale scolastico. Plastic Free ha inoltre sostenuto l’acquisto degli alimenti necessari alla preparazione di un pranzo completo per tutti i 380 bambini, la cui alimentazione quotidiana è spesso costituita quasi esclusivamente da riso e pochi altri ingredienti.

“La cerimonia di consegna è stata un momento di grande partecipazione, ma il significato dell’iniziativa va oltre quella giornata – prosegue Pettinicchio – Da oggi ogni classe potrà disporre di acqua potabile. È un risultato reso possibile da chi ha scelto di sostenere il progetto e che intendiamo trasformare nel punto di partenza di un impegno più ampio e duraturo”.

La missione di Plastic Free in Uganda proseguirà nell’area di Jinja, dove l’associazione incontrerà la comunità del villaggio di Wakataka e valuterà nuovi interventi a sostegno di un orfanotrofio che ospita 25 bambini. La struttura ha segnalato all’organizzazione le gravi conseguenze dell’inquinamento da plastica sui terreni utilizzati per il proprio sostentamento e la necessità di reperire risorse per garantire ai minori l’accesso all’istruzione.