Sono 78.682 gli studenti coinvolti in Italia in attività di educazione ambientale durante l’anno scolastico 2025-2026 appena concluso. Dalle scuole dell’infanzia alle primarie, dalle secondarie di primo e secondo grado fino alle università, sono stati realizzati 915 appuntamenti dedicati all’inquinamento da plastica, alla corretta gestione dei rifiuti e alle conseguenze dei comportamenti quotidiani sugli ecosistemi e sulla salute. È il bilancio delle iniziative realizzate da Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nel contrasto all’inquinamento da plastica, attraverso la rete dei referenti territoriali e con la collaborazione di dirigenti scolastici, docenti ed educatori. Un percorso che non si interrompe con la fine delle lezioni e che proseguirà nei prossimi mesi attraverso incontri e attività nei centri estivi. Il dato più elevato in termini di studenti sensibilizzati è stato registrato in Campania, con 23.411 partecipanti in 91 appuntamenti. Seguono il Veneto, con 13.408 studenti, e la Lombardia, con 11.808. Proprio la Lombardia è la regione con il maggior numero di iniziative realizzate, 197, davanti al Veneto con 149 e all’Emilia-Romagna con 101. Gli incontri vengono modulati in base all’età degli studenti e alternano spiegazioni, immagini, video, giochi e quiz a momenti di confronto. Ai più piccoli i temi ambientali vengono presentati attraverso un linguaggio semplice e attività ludiche, mentre con gli studenti più grandi vengono approfonditi il ciclo di vita della plastica, la dispersione dei rifiuti, le microplastiche, il consumo consapevole e le possibili alternative ai prodotti usa e getta. Durante numerosi appuntamenti vengono mostrati anche oggetti realmente recuperati nel corso delle raccolte ambientali. I rifiuti rinvenuti sulle spiagge, lungo i fiumi, nei parchi e nelle aree urbane diventano così strumenti educativi capaci di mostrare concretamente la persistenza della plastica nell’ambiente e i danni che può provocare agli animali, agli ecosistemi e alla salute umana. Le attività non si limitano a fornire informazioni, ma invitano bambini e ragazzi a riconoscere l’impatto delle proprie abitudini: dalla scelta della borraccia al posto delle bottiglie monouso alla riduzione degli imballaggi, dalla raccolta differenziata al corretto conferimento dei piccoli rifiuti. In alcuni casi, agli incontri in aula seguono passeggiate ecologiche e raccolte sul territorio, a partire dalle aree adiacenti alle scuole. Un modo per trasformare quanto appreso in un’esperienza concreta di cittadinanza attiva. “Non possiamo chiedere alle nuove generazioni di riparare da sole gli errori degli adulti, ma abbiamo il dovere di offrire loro conoscenze, strumenti e buoni esempi – dichiara Luca De Gaetano, fondatore e presidente di Plastic Free Onlus –. Quando una bambina o un bambino comprende le conseguenze di un gesto apparentemente banale, quella consapevolezza arriva spesso anche nelle famiglie. L’educazione ambientale non può essere un’attività occasionale, ma deve diventare una componente stabile della formazione. Coinvolgere 78.682 studenti significa contribuire a formare cittadini più attenti, partecipi e responsabili verso il proprio territorio”.

Plastic Free nelle scuole: 80mila studenti coinvolti in 915 incontri

Oltre 3 tonnellate di rifiuti rimosse dal litorale veneto e un monitoraggio scientifico per capire quali materiali finiscono più frequentemente sulle spiagge. È il risultato del “Weekend del Mare 2026”, l’iniziativa promossa da Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nel contrasto all’inquinamento da plastica, che il 2 e 3 maggio ha coinvolto nove località della costa veneta in attività di pulizia ambientale e catalogazione del beach litter. Dal Delta del Po all’alto Adriatico, i volontari sono intervenuti a Rosolina, Porto Viro, Porto Tolle, Chioggia, Venezia Lido, Jesolo, Caorle, Eraclea e Bibione, rimuovendo rifiuti abbandonati lungo tratti di spiaggia e aree costiere. Accanto alla raccolta, alcuni dei volontari hanno preso parte a un’attività di citizen science, con il censimento dei rifiuti presenti in tratti standard di spiaggia secondo il protocollo europeo utilizzato nell’ambito della Marine Strategy Framework Directive. “L'evento svoltosi nel weekend 2 e 3 maggio ha permesso di rimuovere dalle spiagge di 9 diverse località della costa veneta oltre 3 tonnellate di rifiuti ma, parte dei volontari, si è dedicata ad una operazione di scienza partecipata (citizen science) per eseguire un censimento preciso dei rifiuti presenti in un tratto standard di spiaggia”, dichiara Paolo Monesi, responsabile del progetto Weekend del Mare 2026 per Plastic Free Onlus. Il monitoraggio ha previsto la classificazione degli oggetti raccolti tramite schede tecniche dedicate, con oltre 180 categorie di rifiuti codificate come rilevanti dalla Strategia Marina Europea. I dati sono stati successivamente validati da ISPRA e trasmessi all’Agenzia Europea dell’Ambiente, nell’ambito dell’iniziativa Marine Litter Watch. “In queste giornate, oltre a pulire dei tratti di spiaggia, i volontari e le volontarie di Plastic Free hanno realizzato un vero e proprio monitoraggio dei rifiuti spiaggiati. Tutti i rifiuti raccolti sono stati classificati secondo un protocollo scientifico adottato in tutta Europa nell’ambito della Strategia Marina. I dati saranno condivisi con l’Agenzia Europea dell’Ambiente nell’ambito dell'iniziativa Marine Litter Watch, contribuendo così alla formulazione di direttive e iniziative europee volte alla riduzione dei rifiuti e in particolare della plastica nell'ambiente", spiega Tomaso Fortibuoni, ricercatore dell’ISPRA – Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale. Dalla catalogazione emerge una fotografia significativa del marine litter lungo il litorale veneto. Nella top ten dei rifiuti rilevati compaiono ancora bastoncini dei cotton fioc risalenti agli anni Ottanta e Novanta, dispersi attraverso reti fognarie, fiumi e mare; mozziconi di sigaretta, particolarmente presenti sulle spiagge turistiche; reti utilizzate per l’allevamento dei mitili, ormai diffuse anche lontano dalle aree di coltivazione per effetto delle correnti marine. Tra i materiali più ricorrenti figurano anche tappi e anelli di plastica, elementi che confermano l’importanza delle misure introdotte per mantenere il tappo agganciato alla bottiglia. Il numero dei tappi risulta infatti superiore a quello delle bottiglie rinvenute, molte delle quali, una volta prive di tappo, tendono ad affondare. Gli anelli, staccandosi da tappi e contenitori, possono invece diventare un rischio per la fauna marina, che può ingerirli o rimanervi impigliata. In cima alla classifica generale si conferma inoltre la presenza di frammenti di plastica e polistirolo, segnale evidente della progressiva disgregazione dei rifiuti in microplastiche. Si tratta di pezzi ormai non più riconducibili all’oggetto originario, ma già entrati in una fase avanzata di frammentazione. Fuori dalla top ten, ma con numeri comunque rilevanti in alcune aree, il monitoraggio segnala anche la presenza di cartucce e parti interne riconducibili all’attività venatoria, in particolare le borre, componenti che vengono espulse durante lo sparo insieme ai pallini e che risultano difficilmente recuperabili. Un dato che, nel pieno della stagione estiva e nel contesto del dibattito pubblico sulla gestione della fauna e delle attività venatorie, evidenzia la necessità di mantenere alta l’attenzione sull’impatto ambientale di questi residui. Un approfondimento specifico riguarda infine i dischetti in plastica utilizzati in alcuni impianti di depurazione delle acque reflue. Il loro rinvenimento in quantità significative sulle spiagge di Isola Verde e Rosolina suggerisce l’opportunità di verificare le pratiche operative dei depuratori collocati nelle aree prossime al fiume Adige. Questi supporti, impiegati per favorire l’azione degli agenti biologici negli impianti, sono ancora realizzati con polimeri artificiali e vengono periodicamente ritrovati anche sugli scanni del Delta del Po. Il “Weekend del Mare 2026” è stato realizzato da Plastic Free Onlus con il sostegno dei fondi Otto per Mille della Chiesa Valdese e con il patrocinio della Regione Veneto, della Conferenza dei Sindaci del Litorale Veneto e dei Comuni coinvolti. I risultati della catalogazione saranno ora utilizzati per contribuire al quadro conoscitivo europeo sui rifiuti marini e per orientare future azioni di prevenzione, sensibilizzazione e intervento lungo le coste venete.

Dal Weekend del Mare 2026 la mappa dei rifiuti sulle spiagge venete

Riportare alla luce uno dei monumenti meno conosciuti di Roma e trasformarlo in uno spazio culturale, didattico e di aggregazione aperto al quartiere. È l’obiettivo della candidatura del Fontanile di Pio IX, lungo la via Trionfale, alla tredicesima edizione del censimento “I Luoghi del Cuore” promosso dal FAI – Fondo per l’Ambiente Italiano in collaborazione con Intesa Sanpaolo. Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nel contrastare l’inquinamento da plastica, ha costituito il comitato a sostegno del fontanile e invita cittadini, associazioni e realtà del territorio a partecipare alla raccolta voti. L’obiettivo è richiamare l’attenzione pubblica sul monumento e sostenere il progetto predisposto per la sua tutela e riqualificazione. Costruito nel 1866 tra il Forte Trionfale e piazza Igea su progetto dell’architetto Antonio Sarti, il Fontanile di Pio IX portò l’acqua dell’antico Acquedotto Traiano-Paolo alla Borgata di Sant’Onofrio, favorendone la crescita e diventando per decenni un punto di incontro per la comunità. L’innalzamento della via Trionfale negli anni Sessanta lo ha però lasciato molti metri al di sotto della sede stradale, rendendolo oggi quasi invisibile. “Il Fontanile di Pio IX racconta una comunità nata e cresciuta intorno all’acqua – dichiara Margherita Maiani, segretario generale di Plastic Free Onlus – Oggi rischia di essere cancellato non dal tempo, ma dall’invisibilità e dall’indifferenza. Restituirgli visibilità significa riconsegnare al quartiere un pezzo della propria identità e ricordare che la tutela dell’ambiente comprende anche il paesaggio, la memoria e i luoghi nei quali una comunità si riconosce”. Il progetto di recupero prevede il consolidamento della struttura, il ripristino dell’approvvigionamento idrico per far tornare a scorrere l’acqua, una nuova illuminazione e la protezione dell’area attraverso una recinzione capace di contrastare atti vandalici e occupazioni abusive. L’area potrebbe così diventare uno spazio dedicato ad attività culturali, esposizioni, educazione ambientale e iniziative rivolte alle scuole, ai cittadini e alle nuove generazioni. La riqualificazione contribuirebbe inoltre a valorizzare un tratto della via Francigena percorso ogni anno da migliaia di pellegrini, inserendo il fontanile all’interno di un più ampio itinerario storico, ambientale e culturale. Dopo un primo importante intervento realizzato nell’autunno 2022, i volontari di Plastic Free Onlus sono tornati in azione in occasione della Giornata mondiale della Terra nell’aprile 2024. Circa quaranta persone hanno rimosso dall’area 420 chilogrammi di rifiuti liberando il fontanile dal fango, dalla vegetazione infestante e dai materiali che ne nascondevano quasi completamente la struttura. “Quella giornata ha dimostrato che il fontanile può tornare a essere visibile e vissuto – conclude Maiani – Ora occorre compiere un passo ulteriore: costruire le condizioni perché sia protetto, recuperato e restituito stabilmente alla città. Ogni voto rappresenta un gesto concreto per impedire che un luogo capace di raccontare la storia di Roma continui a essere ignorato". È possibile sostenerne la candidatura del Fontanile di Pio IX votando gratuitamente, sino al prossimo 16 dicembre, nella pagina dedicata sul sito del FAI – Fondo per l’Ambiente Italiano: <a href="https://fondoambiente.it/luoghi/fontanile-di-pio-ix-luogo-la-via-trionfale?ldc" rel="noopener noreferrer" target="_blank">https://fondoambiente.it/luoghi/fontanile-di-pio-ix-luogo-la-via-trionfale?ldc</a>

Il Fontanile di Pio IX a Roma tra i “Luoghi del Cuore” FAI, Plastic Free lancia la raccolta voti

Prosegue il mistero dei piccoli dischetti di plastica nera ritrovati da oltre un anno sulle spiagge dell’Adriatico. Le recenti segnalazioni arrivate dalla costa romagnola e nuovamente dalla Puglia confermano che il fenomeno non è ancora risolto e continua a estendersi ben oltre il litorale veneto interessato dai primi ritrovamenti. A denunciarlo è Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nel contrasto all’inquinamento da plastica, che chiede alle autorità competenti di individuare con urgenza l’origine della dispersione e fermare l’arrivo di questi materiali in mare. Le prime segnalazioni risalgono a gennaio 2025, quando migliaia di piccoli dischetti neri, sottili e leggermente concavi, iniziarono a comparire sulle spiagge di Rosolina Mare, in provincia di Rovigo, a ridosso della foce dell’Adige. Insieme a questi elementi, i volontari hanno rinvenuto anche spezzoni di guaine plastiche e frammenti di piccoli tubi corrugati. Non si tratta di comuni rifiuti, ma di supporti plastici per film biologico utilizzati nel trattamento delle acque reflue. Questi carrier vengono impiegati nei sistemi biologici di depurazione per offrire una superficie sulla quale si sviluppano i microrganismi necessari ai processi di trattamento delle acque. La provenienza dei dischetti non è stata ancora accertata. Tra le ipotesi più accreditate vi è il malfunzionamento di un impianto di depurazione situato nel bacino dell’Adige, probabilmente in Veneto o in Trentino-Alto Adige. Un guasto o un sistema di contenimento non adeguato potrebbero aver disperso i carrier nel corso d’acqua, trasportandoli poi fino alla foce e lungo le coste adriatiche. A sostenere questa ipotesi è la distribuzione dei ritrovamenti: le concentrazioni maggiori sono state segnalate a Rosolina Mare e in prossimità della foce dell’Adige, ma dischetti sono stati rinvenuti anche a Chioggia, Sottomarina, Isola Verde, lungo il corso dell’Adige nel territorio di Verona, sulla costa romagnola e in Puglia. Il dato emerso lo scorso maggio nel “Weekend del Mare” di Plastic Free conferma la portata del fenomeno: durante il monitoraggio condotto secondo il protocollo ISPRA e le indicazioni comunitarie, su tratti campione di 100 metri sono stati conteggiati 87 dischetti tra Chioggia, Rosolina Mare, Porto Viro e Porto Tolle. Le successive raccolte lungo il litorale di Rosolina Mare hanno confermato che la dispersione è ancora in corso, con la presenza di nuovi materiali plastici sull’arenile. “Siamo stati i primi a segnalare la presenza dei dischetti spiaggiati a Rosolina nel gennaio 2025 – ricorda Riccardo Mancin, referente Plastic Free –. L’auspicio era che si arrivasse in tempi rapidi a capire cosa fossero, da dove arrivassero e a intervenire urgentemente per risolvere la problematica. Siamo davvero amareggiati nel constatare che se ne ritrovino ancora tantissimi – aggiunge Mancin –. Ci preoccupa non poco l’impatto ambientale di questi dischetti, a cui si sommano ingenti quantità di pezzi di piccoli tubi corrugati, e ancor più preoccupante è vedere che non si riesca ad arrivare in fondo alla risoluzione del problema”. Plastic Free rinnova quindi l’appello alle autorità e agli enti competenti affinché venga individuata la fonte della dispersione e interrotto il flusso di materiali plastici verso il fiume e il mare. “Chiediamo – conclude Mancin – a gran voce un maggiore impegno sulla questione, nell’interesse del territorio, della sua immagine ma, principalmente, per salvaguardare l’ambiente e chi lo vive”.

Prosegue il mistero sui dischetti di plastica ritrovati sulle spiagge dell’Adriatico

Consolidare la presenza sul territorio nazionale, rafforzare il dialogo con istituzioni e aziende e accrescere il proprio ruolo internazionale nel contrasto all’inquinamento da plastica. Sono le priorità con cui Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nella tutela dell’ambiente, celebra il settimo anniversario dalla sua nascita e avvia una nuova fase organizzativa, segnata dall’ampliamento dell’Executive Board che affiancherà il Direttivo nella crescita dell’associazione. Plastic Free è nata il 29 luglio 2019 a Termoli dall’intuizione di Luca De Gaetano, maturata dopo aver visto una spiaggia della città ricoperta dalla plastica e dai rifiuti portati da una mareggiata. Da quell’esperienza è partita una mobilitazione che oggi coinvolge oltre 260mila volontari ed è presente in più di 40 Paesi. Il percorso di Plastic Free è iniziato con le pulizie ambientali e si è progressivamente esteso alle scuole, alle amministrazioni pubbliche, alle imprese, alle università e ai tavoli internazionali. L’associazione partecipa oggi ai principali confronti globali sull’inquinamento da plastica e ha promosso, insieme all’Università San Raffaele di Roma e all’IRCCS San Raffaele Roma, un progetto scientifico dedicato agli effetti delle nano e microplastiche sul cervello. In sette anni sono stati organizzati 10.818 appuntamenti di pulizia ambientale, durante i quali sono stati rimossi 5.254.156 chilogrammi di plastica e rifiuti. L’associazione ha inoltre sottoscritto 574 protocolli d’intesa con i Comuni, mentre 141 amministrazioni sono state premiate nel 2026 come Comuni Plastic Free per il loro impegno e la loro virtuosità ambientale. Nelle scuole sono stati sensibilizzati 388.955 studenti attraverso 4.941 appuntamenti. Sul fronte della tutela delle tartarughe marine, simbolo di Plastic Free, sono stati salvati 303 esemplari e 10.590 piccoli sono stati accompagnati alla nascita. La nuova visione dell’associazione è racchiusa nell’impegno ad attivare le persone per creare una cultura fondata su evidenze scientifiche, azioni concrete e responsabilità collettiva, per un futuro plastic free equo, sostenibile e attento alla salute di tutti gli esseri viventi. Un’evoluzione sintetizzata nel passaggio da sensibilizzatori ad attivatori. I referenti saranno chiamati non soltanto a diffondere consapevolezza, ma ad attivare cittadini, scuole, imprese, istituzioni e comunità, creando occasioni concrete di partecipazione e mettendo in rete le competenze maturate nei territori. “Sette anni fa siamo partiti da una spiaggia invasa dai rifiuti. Oggi siamo una comunità internazionale e, insieme ai risultati, è cresciuta anche la nostra responsabilità – dichiara Luca De Gaetano, fondatore e presidente di Plastic Free Onlus –. Non vogliamo limitarci a informare: vogliamo mettere le persone nelle condizioni di agire e generare cambiamenti concreti. Per questo abbiamo deciso di rafforzare la leadership e la capacità operativa dell’associazione attraverso la nascita dell’Executive Board, che affiancherà il Direttivo nel percorso di crescita e nelle nuove sfide che ci attendono”. Nel nuovo Executive Board Margherita Maiani, già da tempo al fianco dell’associazione, continuerà a operare come Segretaria generale, occupandosi delle strategie nazionali e delle relazioni istituzionali. Silvia Pettinicchio, Global Strategy Director, guiderà lo sviluppo internazionale; Christian De Leonardis, Direttore Corporate Partnership, rafforzerà le collaborazioni con aziende e istituzioni; Vito Del Priore, Operation Manager, coordinerà le attività operative e il supporto alla rete territoriale. Completa il Board Alberto Fio, con competenze sui temi della governance, della trasformazione digitale e della sostenibilità, e la vicepresidente Rosapia Reale. Tra le prossime priorità figurano la costruzione di un coordinamento nazionale capace di valorizzare le migliori competenze presenti nelle diverse regioni, una collaborazione sempre più strutturata con istituzioni e imprese, il rafforzamento della presenza internazionale e il lancio di nuove petizioni per trasformare la partecipazione dei cittadini in proposte concrete. “Siamo determinati, coraggiosi e instancabili – conclude De Gaetano – In questi sette anni abbiamo dimostrato che, unendo le persone intorno a obiettivi concreti, è possibile cambiare le cose”.

Plastic Free compie sette anni e rafforza la propria struttura

Otto sistemi per la potabilizzazione dell’acqua sono stati consegnati da Plastic Free Onlus alla Praise Junior School di Kampala, in Uganda, permettendo a ciascuna classe dell’istituto di avere accesso diretto ad acqua sicura. La scuola, situata in uno dei quartieri più poveri della capitale, accoglie 380 bambini, dall’asilo alla scuola media, tra i quali anche alcuni orfani sostenuti a distanza. L’intervento rientra in Plastic Free for Futures, il nuovo filone progettuale con cui l’organizzazione di volontariato intende affrontare in maniera congiunta le conseguenze della crisi ambientale e di quella umanitaria nei territori maggiormente vulnerabili. L’accesso all’acqua potabile rappresenta infatti una delle principali emergenze per le comunità che vivono nell’area del Lago Vittoria, dove negli ultimi decenni si è registrato un progressivo peggioramento della qualità delle acque, dovuto all’inquinamento chimico e batterico e alla crescente presenza di plastica e altri rifiuti. Durante la missione in Uganda, i volontari di Plastic Free hanno realizzato anche un’attività di pulizia lungo il lago, entrando in contatto con una comunità locale la cui economia e sopravvivenza dipendono ancora in larga parte dalla pesca. Nelle acque sono stati recuperati numerosi rifiuti plastici e reti da pesca abbandonate, le cosiddette reti fantasma, che continuano a intrappolare la fauna e possono rappresentare un serio pericolo anche per la navigazione. “Portare acqua potabile all’interno di una scuola significa produrre un cambiamento immediato e concreto nella vita di centinaia di bambini – dichiara Silvia Pettinicchio, Global Strategy Director di Plastic Free Onlus – Plastic Free for Futures nasce dalla consapevolezza che le emergenze ambientali colpiscono con maggiore forza le persone che già vivono in condizioni di fragilità. In questi territori tutelare l’ambiente significa anche proteggere la salute, garantire dignità e costruire opportunità per il futuro”. Gli otto filtri sono stati acquistati grazie alle donazioni raccolte dall’associazione e sono stati consegnati nel corso di un incontro con gli studenti e il personale scolastico. Plastic Free ha inoltre sostenuto l’acquisto degli alimenti necessari alla preparazione di un pranzo completo per tutti i 380 bambini, la cui alimentazione quotidiana è spesso costituita quasi esclusivamente da riso e pochi altri ingredienti. “La cerimonia di consegna è stata un momento di grande partecipazione, ma il significato dell’iniziativa va oltre quella giornata – prosegue Pettinicchio – Da oggi ogni classe potrà disporre di acqua potabile. È un risultato reso possibile da chi ha scelto di sostenere il progetto e che intendiamo trasformare nel punto di partenza di un impegno più ampio e duraturo”. La missione di Plastic Free in Uganda proseguirà nell’area di Jinja, dove l’associazione incontrerà la comunità del villaggio di Wakataka e valuterà nuovi interventi a sostegno di un orfanotrofio che ospita 25 bambini. La struttura ha segnalato all’organizzazione le gravi conseguenze dell’inquinamento da plastica sui terreni utilizzati per il proprio sostentamento e la necessità di reperire risorse per garantire ai minori l’accesso all’istruzione.

Plastic Free Onlus porta acqua potabile a 380 bambini in Uganda

Dalla Sardegna alla Puglia, fino alle criticità segnalate in Sicilia, nelle Marche, in Veneto e in Emilia-Romagna, la crisi della filiera del riciclo della plastica sta già provocando sospensioni, limitazioni e rischi concreti per la continuità della raccolta differenziata. In diversi territori, i centri di conferimento e selezione stanno raggiungendo i limiti autorizzati di stoccaggio perché il materiale raccolto non viene trasferito con sufficiente regolarità agli impianti di riciclo. Quelli che potrebbero apparire come episodi locali sono, in realtà, le conseguenze di una difficoltà nazionale: si restringono gli sbocchi per le plastiche riciclate, diminuisce la capacità di trattamento e aumentano le quantità accumulate negli impianti intermedi. Una situazione che, secondo Plastic Free Onlus, organizzazione di volontariato impegnata dal 2019 nel contrasto all’inquinamento da plastica, rende evidenti i limiti di un modello di produzione e consumo ancora fondato sull’uso eccessivo, e spesso inutile, della plastica nei prodotti e negli imballaggi. Quantità sempre maggiori vengono immesse sul mercato, ben oltre la capacità del sistema di raccoglierle, trattarle e trasformarle effettivamente in nuova materia. “La raccolta degli imballaggi in plastica si sta fermando in territori diversi e distanti tra loro perché il sistema a valle non riesce più ad assorbire regolarmente tutto il materiale conferito – dichiara Luca De Gaetano, fondatore e presidente di Plastic Free Onlus –. Quanto sta accadendo non può essere considerato una successione di incidenti occasionali: è il segnale evidente di una filiera sottoposta a una pressione ormai difficilmente sostenibile. Per anni l’Italia è stata raccontata come un Paese particolarmente virtuoso, ma troppo spesso nel dibattito pubblico si sovrappongono raccolta differenziata, recupero ed effettivo riciclo – prosegue De Gaetano –. Una parte consistente della plastica immessa sul mercato non viene intercettata dalla raccolta differenziata, perché finisce nell’indifferenziato o viene dispersa nell’ambiente. Sul totale degli imballaggi in plastica immessi al consumo, a malapena la metà viene effettivamente riciclata. Conferire correttamente un imballaggio è fondamentale, ma non garantisce che quel materiale torni sul mercato come nuova materia”. La crisi non riguarda soltanto la logistica e gli spazi di stoccaggio, ma la stessa capacità industriale della filiera. Negli ultimi anni in Europa sono stati chiusi 45 impianti di riciclo; in Italia due risultano già fermi e altri due sono destinati a interventi di ammodernamento. Le maggiori difficoltà interessano soprattutto le frazioni plastiche di minore valore e gli imballaggi più complessi da riciclare, che faticano a trovare destinazioni economicamente sostenibili. A pesare sono anche gli elevati costi energetici e produttivi, la concorrenza della plastica vergine e l’ingresso di materiali a basso prezzo provenienti dai Paesi extraeuropei. “Il riciclo è indispensabile, ma non può assorbire quantità sempre crescenti di plastica – sottolinea il presidente di Plastic Free –. Continuare a produrre e immettere sul mercato sempre più imballaggi, affidando al riciclo il compito di risolvere tutto a valle, è un modello che sta mostrando tutti i suoi limiti. Quando diminuiscono gli impianti, si restringe il mercato della materia riciclata e si riempiono gli stoccaggi, la crisi risale inevitabilmente la filiera fino a mettere a rischio la raccolta nei Comuni”. Per Plastic Free, la risposta strutturale deve partire dalla prevenzione: ridurre a monte gli imballaggi inutili e superflui, favorire sistemi di riuso e ripensare la progettazione dei prodotti affinché siano realmente riciclabili e capaci di incorporare materia riciclata. “Non possiamo continuare ad aumentare la quantità di plastica immessa sul mercato e pensare che basti differenziarla per risolvere il problema – aggiunge De Gaetano –. La riduzione deve avvenire prima che l’imballaggio diventi un rifiuto. Ai cittadini chiediamo di continuare a effettuare correttamente la raccolta differenziata e di seguire le indicazioni dei propri Comuni, ma serve contemporaneamente un cambiamento profondo nei modelli di produzione e consumo”. Plastic Free promuove percorsi di sensibilizzazione rivolti a cittadini e studenti e coinvolge istituzioni e imprese in progetti orientati alla riduzione della plastica monouso e degli imballaggi superflui. “Le scelte dei consumatori possono orientare il mercato – conclude De Gaetano –. Privilegiare prodotti sfusi, riutilizzabili o privi di imballaggi in plastica significa inviare un segnale preciso alle aziende e spingerle a ripensare il modo in cui confezionano e presentano i propri prodotti. Parallelamente coinvolgiamo le imprese in percorsi concreti di cambiamento. Solo diminuendo la plastica immessa sul mercato possiamo affrontare davvero il problema alla radice”.

Plastica, la raccolta si ferma in più territori: serve cambio di passo!

Sono aperte fino al 30 novembre le candidature per ottenere il riconoscimento Comune Plastic Free 2027, assegnato alle amministrazioni locali che si distinguono per azioni concrete a tutela dell’ambiente, nella gestione dei rifiuti e nel contrasto all’abbandono illecito. L’edizione 2027 prevede 20 criteri di valutazione, aggiornati per rendere il riconoscimento sempre più legato a risultati effettivi e documentabili. Per ciascun quesito i Comuni dovranno fornire, attraverso la piattaforma dedicata presente sul sito di Plastic Free Onlus, elementi utili a dimostrare quanto realmente realizzato sul territorio. La valutazione riguarderà quattro grandi ambiti: contrasto all’inciviltà ambientale, attività virtuose sul territorio, gestione dei rifiuti urbani e collaborazione con Plastic Free. Tra gli aspetti presi in esame figurano, ad esempio, i sistemi per segnalare e contrastare gli abbandoni illeciti, le iniziative di educazione ambientale, la riduzione della plastica monouso negli uffici comunali, nelle scuole e negli eventi, la presenza di centri permanenti per il riuso, le azioni contro l’abbandono dei mozziconi, la qualità della raccolta differenziata e il coinvolgimento della comunità locale. La scheda introduce inoltre alcune novità. Per la prima volta sarà valorizzata la continuità nel percorso, premiando i Comuni che hanno ottenuto il riconoscimento nelle precedenti edizioni. Le amministrazioni potranno inoltre presentare un’azione ambientale particolarmente virtuosa, innovativa o distintiva realizzata sul proprio territorio, anche se non riconducibile agli altri criteri della scheda. Cresce anche l’attenzione verso la dispersione nell’ambiente di piccoli elementi in plastica: tra le misure considerate figura espressamente il contrasto all’utilizzo e all’abbandono di coriandoli in plastica, insieme a palloncini, lanterne volanti, glitter e altri materiali non biodegradabili. “Essere un Comune Plastic Free significa scegliere di investire nella corretta gestione dei rifiuti, nella sensibilizzazione ambientale, nel contrasto all’abbandono incivile e in azioni capaci di coinvolgere cittadini, associazioni, scuole e imprese in un percorso di miglioramento continuo – dichiara Luca De Gaetano, fondatore e presidente di Plastic Free Onlus –. Vogliamo valorizzare le amministrazioni che traducono l’attenzione per l’ambiente in scelte concrete, misurabili e capaci di produrre effetti reali sul territorio e per le future generazioni”. La scheda 2027 rafforza questo principio, valorizzando l’effettiva applicazione di regolamenti e iniziative, la continuità delle azioni, la loro capacità di diventare strutturali e la presenza di riscontri concreti e verificabili. Le candidature saranno sottoposte al vaglio del comitato di valutazione di Plastic Free, che esaminerà la documentazione fornita e procederà alle verifiche previste. “Ogni anno facciamo evolvere la scheda per renderla sempre più concreta e stimolare le amministrazioni a migliorare – prosegue De Gaetano –. Quest’anno valorizziamo maggiormente la continuità, diamo spazio a iniziative virtuose che possano distinguere un territorio e introduciamo ulteriori elementi di attenzione verso forme di inquinamento spesso sottovalutate. Per ogni criterio chiediamo prove concrete dell’impegno assunto: vogliamo che il riconoscimento rappresenti un percorso credibile, misurabile e in continua crescita”. In base al punteggio ottenuto, i Comuni riconosciuti saranno classificati nei livelli una, due, tre tartarughe o tre tartarughe Gold e premiati nel corso dell’appuntamento nazionale dedicato alle amministrazioni virtuose. Il riconoscimento ha registrato negli ultimi anni una partecipazione crescente da parte degli enti locali. <a href="https://www.plasticfreeonlus.it/news/a-roma-premiati-i-141-comuni-plastic-free-11-con-tre-tartarughe" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nel 2026 sono stati 141 i Comuni premiati a Roma</a>, confermando l’interesse delle amministrazioni verso un modello che valorizza un impegno progressivo e verificabile. “Non tutte le amministrazioni sono uguali: alcune scelgono di fare la differenza – conclude De Gaetano –. La candidatura è un’occasione per misurare ciò che è stato fatto, individuare dove si può ancora migliorare e trasformare la tutela dell’ambiente in una responsabilità concreta verso il territorio e le future generazioni”. Le candidature a Comune Plastic Free 2027 <a href="https://www.plasticfreeonlus.it/cosa-facciamo/comuni-plastic-free/candidatura" rel="noopener noreferrer" target="_blank">resteranno aperte fino al 30 novembre 2026 attraverso la sezione dedicata ai Comuni sul sito di Plastic Free Onlus.</a>

Comuni Plastic Free 2027, aperte le candidature

Coinvolgere 1.600 studenti e studentesse tra gli 11 e i 17 anni in percorsi di educazione ambientale, cittadinanza attiva e progettazione partecipata nelle aree urbane svantaggiate di Milano, Torino, Genova, Napoli, Siracusa e Catania. È l’obiettivo di LEARN2ACT – Strengthening Youth Resilience and Environmental Competencies Through Active Learning, progetto selezionato dalla Villum Foundation nell’ambito del programma dedicato al rafforzamento delle competenze dei giovani in Francia e Italia. L’iniziativa, guidata da CESVI Fondazione ETS insieme a Plastic Free Onlus, Pandora Cooperativa Sociale e numerosi partner locali, ha ottenuto un grant di 0,8 milioni di euro e punta a trasformare l’educazione ambientale in esperienza concreta, partecipazione civica e capacità di intervento sui territori. Da Nord a Sud, LEARN2ACT metterà in rete scuole, associazioni, enti locali e comunità educanti attraverso attività formative, laboratori esperienziali, momenti di educazione emotiva, cooperative learning e percorsi dedicati alla sostenibilità ambientale e alle life skills. Al centro del progetto ci sarà una call for ideas rivolta direttamente a ragazze e ragazzi, chiamati a individuare sfide ambientali nei propri quartieri e a sviluppare soluzioni concrete insieme ai partner locali. Le idee selezionate riceveranno supporto tecnico e finanziario, eco-leadership starter kit e strumenti metodologici per passare dall’apprendimento all’azione. “LEARN2ACT interpreta l’educazione ambientale come un percorso vivo, partecipato e radicato nei territori – dichiara Rosa Reale, vicepresidente di Plastic Free Onlus – I giovani non saranno semplici destinatari di attività formative, ma protagonisti chiamati a osservare la realtà che li circonda, riconoscere i problemi e proporre soluzioni possibili. Il valore del progetto sta proprio nella sua capacità di unire competenze ambientali, cittadinanza attiva e crescita personale – aggiunge Reale – Lavorare accanto a CESVI Fondazione ETS, Pandora Cooperativa Sociale e ai partner locali, grazie al sostegno della Villum Foundation, significa investire nella consapevolezza, nella fiducia e nelle competenze trasversali delle nuove generazioni”. La partecipazione di Plastic Free al progetto si inserisce nel percorso di sensibilizzazione ambientale portato avanti dall’associazione nelle scuole e nei territori. Un impegno che, fino a oggi, ha permesso di raggiungere 4.950 scuole e sensibilizzare 389.325 studenti in tutta Italia, attraverso attività dedicate alla riduzione dell’inquinamento da plastica, alla tutela degli ecosistemi e al coinvolgimento diretto delle comunità locali. La Villum Foundation ha sostenuto complessivamente sei progetti in Francia e Italia, con un finanziamento totale di 5,4 milioni di euro, per promuovere inclusione, partecipazione attiva e competenze per il futuro tra le nuove generazioni.

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Al via LEARN2ACT, progetto che coinvolgerà 1.600 studenti in sei città italiane